Per Nigel Strangeways, scrittore e detective dilettante, indagare su
un delitto è sempre meglio che dover tenere una conferenza. Detto fatto.
Invitato suo malgrado presso un circolo letterario di provincia, nel
Dorset, viene subito accontentato. Avvisaglia nefasta: pochi giorni
prima il cane di un produttore di birra era morto cadendo in un
calderone per la bollitura. Dopodiché scompare il suo padrone, tale
Bunnett, uno sgradevole individuo circondato dall’avversione generale. È
forse suo lo scheletro umano che viene poi rinvenuto dentro un
bollitoio della fabbrica? E se lo è, chi nella piccola comunità odiava
la vittima al punto di riservarle una fi ne così orribile? Il
fratellastro del birraio, un’attivista impegnata contro il consumo di
alcol, uno degli impiegati, hanno tutti qualche motivo per rallegrarsi
della tragedia. L’unica cosa di cui può semmai rallegrarsi il povero
Nigel di fronte a questo rebus indecifrabile è che, alla fi ne, il
diavolo fa le pentole ma non i coperchi.
Nicholas Blake è lo pseudonimo del poeta inglese
Cecil Day Lewis (1904-1972). Accademico di chiara fama e nome di spicco
nella storia della letteratura, si è conquistato un posto anche nella
narrativa di genere grazie a una corposa produzione di mystery
dall’impianto classico e dallo stile sofisticato. Protagonista dei suoi
romanzi è l’investigatore dilettante Nigel Strangeways, inizialmente
modellato sulla figura dell’amico oxfordiano W.H. Auden.
EBOOK DISPONIBILE
Nove persone affidano la vita al destino in un pericoloso viaggio per
mare. A bordo dell’Edwardic, salpato da New York carico di materiale
bellico, ci sono donne e uomini con una buona ragione per sfidare
l’oceano in tempo di guerra. Ciascuno diretto verso la sua destinazione
finale. E c’è anche, poi, la vittima di un omicidio, trovata in un lago
di sangue con la gola squarciata. Allora il delitto cambia tutto,
trasforma la fortezza galleggiante in una prigione. Non c’è via di fuga
mentre il panico dilaga e le coste britanniche sono ancora lontane.
Forse uno spettro si aggira tra i viventi? Lo affermano le impronte
digitali: non corrispondono a quelle di nessuno, eppure soltanto
qualcuno presente sul transatlantico può averle lasciate. Pane per i
denti del burbero e monumentale sir Henry Merrivale, anche lui fra i
passeggeri. Chiamato durante la traversata a svelare un mistero che
sembra impossibile svelare.
Carter Dickson, pseudonimo di John Dickson Carr
(1906-1977), statunitense, è uno dei grandi nell’Olimpo della narrativa
poliziesca. I suoi romanzi sono caratterizzati da intrecci ingegnosi,
atmosfere fantastiche e una buona dose di humour. Ha vinto l’Edgar nel
1949 e nel 1969 e il Grand Master nel 1962. Creatore dei personaggi di
sir Henry Merrivale, detto “il Vecchio”, e del dottor Gideon Fell, è
considerato il maestro degli “enigmi della camera chiusa”.
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Londra, autunno 1888. Gli omicidi efferati di due prostitute nel
quartiere di Whitechapel convincono l’ispettore Lestrade a chiedere
aiuto al massimo specialista di investigazioni criminali. Senza dubbio
lui, accompagnato dal fedele dottor Watson, saprà come dare la caccia
all’assassino che con la sua lama grondante sangue sta terrorizzando
l’East End. Ma quando il segugio di Baker Street rimarrà ferito nel
tentativo di catturare il mostro, un sospetto infamante finirà per
addensarsi su di lui. Quale ruolo ha davvero Sherlock Holmes nei delitti
che con tanto zelo tenta di prevenire? Così, prima che sia troppo tardi
per la sua onorabilità e per la sua stessa vita, il Grande Detective
dovrà rompere ogni schema e contravvenire a ogni regola per smascherare
l’inafferrabile avversario. Il cui nome, al pari del suo, continuerà a
risuonare per molto, molto tempo: Jack lo Squartatore.
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Tutto sembrava perfetto, o quasi. Prima che l’orrore arrivasse dal
cielo. In vacanza con la famiglia a bordo di una casa-battello su un
remoto lago canadese, Cork O’Connor e la figlia Jenny vengono sorpresi
da una violentissima tempesta durante un’escursione. Un mostruoso fronte
di nere nuvole temporalesche si abbatte su di loro come una montagna e
li scaraventa su un’isola devastata. Là, nei pressi di un capanno
abbandonato, sotto un riparo di frasche, qualcuno ha nascosto un
neonato, denutrito e disidratato. Ma le scoperte per i naufraghi non
sono finite: c’è anche il cadavere di una ragazza, che però non è
rimasta vittima della furia distruttiva degli elementi. No, è stata
torturata e poi uccisa con una pallottola in mezzo alla fronte. Per Cork
è ora di svestire i panni del turista e rimettere quelli
dell’investigatore privato. Perché non solo ha un assassino da scoprire,
ma soprattutto deve proteggere il bambino da chi vuole impadronirsene a
tutti i costi. Ormai, la stessa salvezza dei suoi cari è
inscindibilmente legata alla sorte di questo piccolo superstite che la
morte segue come un’ombra.
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Prevenire gli attentati. Questo l’arduo compito di Thomas Pitt, ora a
capo della Sicurezza nazionale. Alla vigilia della visita di un duca
austriaco, potenziale obiettivo di un complotto di matrice anarchica, si
teme che il convoglio ferroviario su cui l’ospite viaggerà da Dover a
Londra possa subire un attacco. Fin troppo rumore, tuttavia, per
uccidere un oscuro aristocratico straniero. Forse c’è sotto dell’altro?
Intanto un’ex spia, depositaria di scottanti segreti, rivela in punto di
morte l’esistenza di una congiura che potrebbe innescare un conflitto
mondiale. Si tratta solo dei confusi vaneggiamenti di un’anziana donna
alle soglie della demenza oppure dietro la sua fine si cela un delitto
per coprire qualcosa di ben più terribile che si prepara? Interrogativi
senza risposta per due linee d’indagine che procederanno sempre più
convergenti, in rotta di collisione. E Pitt, affiancato dalla moglie
Charlotte, fino a che limite sarà disposto a spingersi per salvare il
suo paese dalla catastrofe?
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R. AUSTIN FREEMAN, L’impronta scarlatta Un lotto di diamanti che scompare nottetempo da una cassaforte,
un’impronta insanguinata che incastra il responsabile del furto. Ecco un
caso all’apparenza già risolto, in attesa che alla vera soluzione si
applichi la mente geniale del dottor Thorndyke.
ERLE STANLEY GARDNER, Perry Mason e la strana
sposina Una donna con la curiosa tendenza a sposare l’uomo sbagliato
rischia una condanna per l’assassinio del primo marito. L’Avvocato del
Diavolo dovrà ricorrere a tutta la sua abilità forense per salvare la
cliente da accuse fin troppo schiaccianti.
CORNELL WOOLRICH, Gli scalini del patibolo Lamont è
stato condannato alla pena capitale per omicidio e si prepara
all’esecuzione tramite ghigliottina. Esaurite le possibili scappatoie
giuridiche, gli resta una sola, disperata via di scampo affidata alla
sua complice e amante. Fermare il boia…
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