Mark Charan Newton
LE NOTTI DI VILLJAMUR
Gargoyle Extra, 19.50 €, pp. 530
THE TIMES
“È l’inizio promettente di una serie straordinaria"
THE GUARDIAN
“Un fantasy ambizioso con enormi prospettive”
THE FANTASY BOOK REWIEW
“Se amate le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco di George R.R. Martin questo romanzo fa per voi”
“Chiunque
avesse costruito Villjamur, o quanto meno chiunque avesse progettato le
sue forme intricate e le strutture precise e misteriose, non poteva
sicuramente essere umano. Costruzioni sfarzose erano rivestite di pietre
variopinte, mentre altri edifici bizzarri avevano vetrate colorate che
sfavillavano come gemme incrinate. Randur si guardava intorno con
soggezione, non del tutto sicuro della direzione da prendere. Le
possibilità crescevano a ritmo esponenziale, mentre la pioggia gelida si
trasformava in pioviggine per poi cessare. In qualche vicolo lontano
qualcuno cucinava del pesce. […] Davanti a lui le strade si biforcavano,
ognuna saliva in lieve pendio, mentre le pterodette correvano sulle
pareti della scogliera guardando lontano. I bambini scivolavano sul
ghiaccio, distesi in caduta libera. Una coppia gli passò davanti, la
donna bionda molto più giovane dell’uomo […] Randur era tentato di
incrociare lo sguardo della donna e suscitare una reazione in lei. Gli
sembrava importante rubare un sorriso alla vita di quell’uomo. Anche se
non subito, però. Era appena arrivato e doveva cercare l’iniziato della
setta”.
Rischiarata
dalla fioca luce di un rosso sole morente, si erge fiera l’antica città
di Villjamur, capitale di un impero ormai inerme di fronte alla
minaccia di un’incombente era glaciale. L’antica profezia si sta
avverando: mentre migliaia di profughi si mettono in viaggio lungo il
Cammino dei Rifugiati per cercare riparo dal Gelo, le strade della città
si riempiono di violenza, stupri e disperazione. Nuove, inquietanti
ombre sconvolgono la già precaria situazione a palazzo reale:
l’Imperatore si suicida, costringendo sua figlia, Jamur Rika, a fare
ritorno dai Fiordi del Sud per fronteggiare la crisi, e il Consigliere
Ghuda viene assassinato. Sullo sfondo di complotti, misteriose
sparizioni e riti iniziatici, tre personaggi vedranno incrociarsi i loro
destini: il valoroso capitano Brynd del Secondo Dragoni di Jamur; il
giovane Randur, convocato a Villjamur per insegnare l’arte della danza
alla sorella dell’Imperatrice e il rumelide
Jeryd, a cui spetta il compito di indagare sul macabro omicidio del
Consigliere. Sarà proprio questo caso a svelare un’intricata rete di
corruzioni e di cospirazioni che minaccerà non solo la vita di Rika e di
sua sorella Eir, ma anche il futuro della stessa città di Villjamur.
Intanto dal lontano Nord, dove il lungo inverno è già iniziato, sta per
giungere un pericolo ancora più grande; un’insidia proveniente da un
altro mondo, contro cui qualunque potere, militare o magico, potrebbe
rivelarsi inutile.
Sulle orme di scrittori come China Miéville, Jack Vance e George R.R. Martin, Mark Charan Newton segna con Le notti di Villjamur l’inizio di una nuova avvincente saga fantasy. Il ventaglio di personaggi che animano il romanzo è quanto mai vario: creature irreali e fantastiche (tra gli altri, i rumelidi, una razza di ominidi dalla lunga coda, di carnagione scura e in grado di vivere centinaia di anni; i garuda, uccelli-sentinella metà avvoltoi e metà uomini; i banshee, i cui pianti sconsolati preannunciano la morte) si
alternano a personaggi verosimili, il più delle volte colti nei loro
aspetti degradanti – tossicodipendenti, prostitute, politici corrotti.
E ancora, potenti sette divinatorie che regolano gli equilibri del
mondo, dimensioni parallele, misteriose sparizioni, il tutto tenuto
assieme da un linguaggio diretto, lineare e mai banale. Mark Charan
Newton costruisce un romanzo che sfugge a qualsiasi definizione; una
narrazione fiume densa, tanti sono i temi affrontati – sesso,
emarginazione sociale, immortalità, paura del cambiamento e del diverso
–, e dal ritmo incalzante, sensibile a molteplici echi letterari: dal
fantasy alla fantascienza, passando per le atmosfere del thriller e
delle antiche leggende mitologiche.
Mark Charan Newton è
nato nel 1981 da padre inglese e madre indiana. Dopo la laurea in
Scienze Ambientali, a ventitré anni entra a far parte del mondo
editoriale, lavorando come editor di fantasy e fantascienza per il
mercato inglese e americano. Le notti di Villjamur, scritto nel 2009 e
pubblicato in Gran Bretagna nel 2012 da Pan Macmillan (Tor UK) è il
primo volume della saga Le leggende del sole rosso. Ora Newton è
impegnato nella stesura di una nuova serie fantasy, Drakenfeld, dove
l’investigatore Lucan Drakenfeld, all’interno di un mondo fantastico,
cerca di fare luce sui più svariati misteri.
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